процесс возбуждения и сокращения сердечной мышцы значительно изменяется. В различных участках предсердий возникает множество источников электрических импульсов. Импульсы генерируются с высокой частотой, до 600 сокращений в минуту. Водитель ритма не может затормозить этот процесс, кроме того импульсы из разных участков теперь начинают подавлять и его импульсы. Работа предсердий становится разлаженой, возникают хаотичные асинхронные сокращения отдельных мышечных волокон. Всё это приводит к тому, что предсердия не могут протолкнуть тот самый 30-процентный объем крови, но, как говорилось выше, в состоянии умеренной нагрузки это может быть несущественно и внешне незаметно. Желудочки начинают работать быстрее, это связано с более частым поступлением к ним импульсов из предсердий. К счастью в организме все продумано, желудочки защищает второй (атриовентрикулярный) узел, который отклоняет часть неправильных импульсов. Если бы проводились все импульсы, сердце бы сокращалось слишком часто, камеры сердца не успевали бы наполниться кровью и расслабиться, всё это привело бы к резкому снижению тока крови и к гибели.

Чем же опасна мерцательная аритмия?

Как вы уже поняли, собака в состоянии компенсировать вред, наносимый мерцательной аритмией, самостоятельно нормируя физическую нагрузку. Но существует опасность, которую невозможно контролировать без помощи ветеринарного врача:

Желудочковые аритмии. В некоторых случаях, очень частый желудочковый ритм может привести к резкому снижению сердечного выброса и развитию желудочковой тахикардии, и даже фибрилляции желудочков.
Отёк легких. У пациентов с тяжелой сердечной недостаточностью приступ мерцательной аритмии может спровоцировать отек легких, поскольку усугубляет имеющиеся нарушения наполнения левого желудочка и повышает давление в левом предсердии.
Тромбоэмболия. Асинхронные сокращения стенки предсердия, как бы «взбивают» находящуюся в нём кровь, что создаёт условия для пристеночного тромбообразования. Тромбы могут достигать гигантских размеров, «опутывать» створки клапанов, выходить в магистральные сосуды. Кусочки тромба могут отрываться, разносится током крови по организму и закупоривать сосуды жизненно важных органов.
Все описанные состояния развиваются достаточно быстро и могут стать причиной смерти животного.

По данным статистики мерцательная аритмия составляет около 14% от всех видов аритмий, диагностируемых у собак. В большинстве случаев мерцательная аритмия осложняет течение основного заболевания. Чаще всего она возникает у собак имеющих заболевания сердца, сопровождаемые нарушением нормальной структуры миокарда предсердия. При этом мышечные волокна растягиваются, нарушаются межклеточные контакты, что увеличивает время проведения электрического импульса от водителя ритма и создаёт благоприятные условия для возникновения эктопических (аномальных) очагов возбуждения. Такими заболеваниями однозначно являются дилятационная кардиомиопатия (ДКМП) и эндокардиоз митрального клапана. А, следовательно, мерцательная аритмия чаще развивается у собак крупных и гигантских пород и преимущественно у самцов.

Что должно насторожить владельца

В первую очередь непереносимость физических нагрузок, одышка, кашель, всё это может быть признаком заболевания сердца. Одышка это наиболее чувствительный маркер заболеваний сердца, в первую очередь кровь переносит кислород, и нехватка его будет компенсироваться учащенным дыханием. Из-за нехватки кислорода будет и повышеная утомляемость. При прикладывании ладони руки к грудной клетке собаки можно почувствовать нерегулярность ударов сердца.

Различают пароксизмальную (длится до 7 суток) и постоянную (более 7 суток) формы мерцательной аритмии. Поэтому не надо забывать, что периодические ухудшения состояния, сопровождаемые тяжёлой одышкой, беспокойством, упадком сил могут быть признаком появления мерцательной аритмии у пациентов с ДКМП.

Всё это повод обратиться к ветеринарному врачу. В ходе клинического обследования доктор внимательно осмотрит собаку, прослушает сердце и, возможно, назначит дополнительные исследования: электрокардиографию, рентгенологическое исследование органов грудной клетки. В случае выявления заболевания сердца направит вас и вашего питомца на консультацию к ветеринарному кардиологу и эхокардиографию, чтобы точно определить стадию заболевания, оценить прогноз, подобрать эффективную терапию.

Правильно подобранные препараты и дозы — это залог успеха в профилактике осложнений мерцательной аритмии. Как бы это не казалось странным, но не всегда следует бороться с самой мерцательной аритмией, иногда с ней проще «договориться» (это касается постоянной формы аритмии). Наберитесь, пожалуйста, терпения, внимательно наблюдайте за малейшими изменениями в состоянии вашего питомца и, конечно, с точностью выполняйте все назначения и рекомендации лечащего врача.